烟草流行已经成为一个重大的而又可以预防的公共卫生问题，全球每年死于烟草相关疾病者超过500万。中国目前吸烟人数已有3亿之多，每年死于与烟草相关疾病者达120万，远超过了艾滋病、结核、交通事故和自杀等所致死亡人数的总和。关于吸烟的危害，如诱发心脏病、导致癌症、阳痿等，已经有数不清的医学实验和研究加以证明，但是烟瘾大的“老烟枪”们不在乎，该吸的照吸。可是，如果被告知吸烟会让人傻起来，恐怕他们就要惦量惦量这吸烟的代价了。

苏格兰的研究人员有幸获得了本国在1947年对465名11岁孩子测智商（IQ）的资料，于是在2000年至2002年对这465名还健在的已64岁以上的老人进行了测试和体检，这些人中大约一半的人是吸烟者。在五项不同的认知测试中，现在还在吸烟的人得分最差，而从未吸过烟的人得分最好，以前吸过烟但已停止吸烟者的得分居中。在排除了诸如童年智商、受教育程度、职业和喝酒等因素的影响后，现在吸烟者和以前吸烟者的测试成绩都不太好。也就是说，吸烟肯定是降低这些人智商和认知能力的重要原因。

我国也对青少年吸烟进行过研究，选择12所学校8850名初高中生进行了跟踪调查，结果表明，吸烟的学生有566 名。在此基础上对研究对象进行身体和智力检测观察。发现吸烟者的智力效能比不吸烟者普遍低10.6%，且所调查的吸烟中学生有33%听力有所下降，20.14%视力下降，50.18%学习成绩下降，且所调查学生有94.5%已经对吸烟产生了精神依赖。调查中还发现存在吸烟急性中毒者，这一现象我国已早有记载，表现为“醉倒”，严重者口吐黄水而亡。在所调查的学生中有15人出现过中毒反应，这15个同学现在均智力大降，认知能力衰退，记忆力减退。

吸烟对智力的负面影响是非常显著的，无论是在什么年龄，尤其是在中学生时期，年龄越小，吸烟量越多，烟龄越长，影响越大。